Поклонение женской красоте во всей ее полноте, во всем ее естественном облике достигло расцвета в период греко-римской культуры. Культ телесной красоты женщины и культ движения тела был поднят на большую высоту и реализован в жизни путем создания системы движений гимнастики. Гимнастикой занимались в специальных помещениях, вне храма, в обнаженном виде. В Греции в эпоху эллинской культуры идеал женской красоты был связан с мифологическим образом богини любви Афродиты. Гордая своей лучезарной красотой, спокойно ступала по земле Афродита. И где прошла Афродита, там пышно расцветали цветы, а воздух наполнялся благоуханием. Эпоха феодализма и христианства, была царством тьмы и социального бесправия женщины во всех сферах жизни: дома она раба и вещь хозяина-мужа, в церкви кающаяся грешница, в общественной жизни ничто. Самым распространенным был образ женщины, одетой в бесформенное платье, грешной, терпеливой, молящейся о себе и ближних.