В сфере искусства не всегда применимы объективные критерии для определения ценности тех или иных произведений. Историю искусства нельзя рассматривать как поступательное развитие от низшего к высшему (в отличие, например, от научно-технического прогресса): в разные исторические эпохи в рамках сменяющих друг друга стилей создавались выдающиеся произведения художественной культуры. Некорректно говорить, что шедевры эпохи Возрождения более совершенны, чем произведения античного искусства, а стиль модерн превосходит реализм.