В 1743 прусский император Фридрих II Великий, известный своей приверженностью к наукам и искусствам (а также тем, что ввел в обиход в Германии картошку), находясь на полпути между Берлином и Потсдамом, обратил внимание на холм, с которого открывался замечательный вид. В 1744 году по его приказу началась закладка парка, а 14 апреля 1745 здесь был заложен первый камень в основании дворца. Работы велись до 1748. Фридрих II предполагал, что дворец станет его личным убежищем, где он сможет отдыхать, заниматься философией и музыкой без забот (франц. Sans Souci). Он лично делал эскизы в стиле рококо (виноградные гроздья и листья, цветы, музыкальные инструменты, птицы в соединении с рокайльным орнаментом), которые передавал главному архитектору Георгу Венцеслаусу фон Кнобельсдорфу. Искусственные холмы и пригорки образовывали светотеневую композицию парка: при движении посетителей их глазам открывались все новые виды – беседки, гроты, живописные руины. Вдоль озера были созданы ложбины, в которых должен был собираться туман, призванный обеспечивать живописный эффект. В 1750 в партере парка были установлены статуи, созданные французскими скульпторами. С 1750 по 1753 во дворце жил и работал Вольтер. Император Фридрих II Великий умер и был похоронен во дворце Сан-Суси.