В бытность СССР через каждые два года проводились Всесоюзные конференции работников заводских лабораторий чёрной металлургии. Делились опытом работы и техническими достижениями. Интересны были не только доклады, но и встречи в кулуарах, где завязывались новые знакомства и связи. Никто ничего ни от кого не скрывал! Это сейчас все отгородились друг от друга стеной коммерческих тайн и каждый варится в собственном соку. В тот год очередная конференция проходила в Запорожье, где металлургия представлена несколькими очень крупными предприятиями, известными всей стране. Съехались со всего Союза от Кольского полуострова до Черного моря и от Дальнего Востока до западных границ. Встречались уже знакомые, возникали новые знакомства, создавались свои маленькие сообщества и группки. Так вот объединились и мы: Арон – заведующий лабораторией одного НИИ из Свердловска, Зоя – начальник лаборатории комбината «Амурсталь» из Комсомольска-на-Амуре и я – руководитель исследовательской группы из Челябинска. С Ароном у меня была давняя дружба, хотя и виделись мы довольно редко. А вот Зою мы увидели впервые и поразились: ей и тридцати не было, а уже такой пост и на таком предприятии! Она не была писаной красавицей, но было в ней нечто такое, что привлекло наше с Ароном внимание. Умные глаза, милая улыбка, звонкий смех. Даже белая сумочка на плетёных шнурочках гармонировала с её обликом. Всё свободное от конференции время мы стали проводить втроём. Раз пошли на плотину Днепрогэса и увидели то, что потрясло наше воображение. Нет, не сама плотина, хотя и она очень впечатляет, а вода выше неё перед входом в турбины. Спокойная, как будто вязкая, она казалась тяжелой, словно ртуть, и даже отливала металлическим блеском. Но её неподвижность оказалась обманчивой. Присмотревшись внимательно, мы увидели, как листочки, веточки и другие предметы с её поверхности вдруг исчезают в глубине. Один раз даже бревно вода засосала, как спичку. Мороз прошёл по коже, когда представил себя на его месте. А ниже плотины по левому берегу Днепра раскинулся песчаный пляж, который на всё время конференции стал нашим любимым местом отдыха. Мы не ходили в кафе и рестораны, просто брали с собой хлеб, масло и колбасу. Дорога туда проходила через старое Запорожье, среди домиков, утопающих в садах. Был сезон абрикосов, и у каждой калитки стояли разнообразные посудины, наполненные сочными плодами. Мы, не избалованные фруктами, просто шалели от такой роскоши… Цены были по нашим меркам просто бросовыми и мы набивали свои сумки и газетные кульки (полиэтилена тогда ещё не было) прекрасными плодами и свежими или малосольными огурчиками. На пляже были интересные беседы про всё на свете. Арон – хороший рассказчик, обладающий обширными знаниями. Нам с Зоей было интересно его слушать. И всё под фрукты и бутерброды с огурцами. Спиртного не брали… Зоя рассказывала про свой край, в котором мы с Ароном никогда не были, про Амур, про океан, до которого оттуда «рукой подать», про своих двух дочек. Делилась с нами своими планами, как она поступит в заочную аспирантуру. Мы с Ароном были уже «остепенёнными» и обещали ей свою помощь… Но всё когда-нибудь кончается, окончилась и конференция. Тут наши пути расходились. Из Запорожья в Челябинск прямых авиарейсов не было, лететь через Москву не хотелось и я решил возвращаться поездом. На большие расстояния тогда самолёты не летали и Зое предстояло сделать в пути пересадку в Москве и ещё несколько посадок, прежде чем долететь до своего Комсомольска. Одна из них была в Свердловске и Арон решил лететь домой вместе с Зоей, утренним рейсом. Мы тепло попрощались, пообещав друг другу, что следующую конференцию опять проведём вместе. А до того будем переписываться… Я решил привезти домой в качестве подарка абрикосы. Переложил в сумку все вещи из чемодана и пошёл с ним в старое Запорожье. Приветливая хозяйка узнав, сколько дней я пробуду в дороге, пошла с моим чемоданом в сад и наполнила его плодами такой спелости, чтобы они дозрели в пути и не испортились. И денег взяла до смешного мало. Стоит ли говорить, какой эффект произвёл дома чемодан, наполненный спелыми оранжевыми плодами! Хозяйка знала своё дело – абрикосы доехали в самом отличном виде. Пошли трудовые будни и командировка в Запорожье постепенно отходила в памяти на второй план. Но однажды пришло письмо от Арона и сердце у меня ёкнуло – он писал мне редко, только в чрезвычайных случаях. Но такой случай и наступил… Арон и Зоя благополучно долетели до Москвы и должны были пересесть в один самолёт, чтобы лететь дальше. Но Арону в справочном бюро аэропорта вручили телеграмму, в которой его просили срочно заехать в Тулу на металлургический завод для консультации. Он с неохотой переоформил свой билет на другой рейс, попрощался с Зоей и уехал в Тулу. Когда Арон через два дня прилетел в Свердловский аэропорт Кольцово, то с ужасом узнал, что самолёт Зои, в котором должен был лететь и он, при посадке врезался в спальный корпус местного дома отдыха и взорвался. Никто из пассажиров не уцелел. Отдыхающие в это время обедали в столовой и не пострадали. Тогда авиакатастрофы не были достоянием гласности и потому казалось, что их вообще не бывает. Трудно описать словами то, что творилось в душе у меня и моего друга… Хотя снаряд дважды в одно место не попадает, Арон больше так никогда и не летал, а я снова сел в самолёт только через несколько лет. И до сих пор вспоминаю Зою с её беленькой сумочкой на плетёных шнурочках. А то, что с нею случилось – могло произойти с каждым, в том числе и со мной. Это уж как судьба распорядится.
|