Иматранкоски образовался около 4500 лет назад, когда водные массы озера Сайма пробили цепь гор Салпаусселькя в районе Вуоксенниска. С 1743 года, когда Иматра вошла в состав Российской империи, водопад в Иматре стал самым популярным местом отдыха российских туристов, его называли "финской Ниагарой". Российская императрица Екатерина II приезжала сюда в 1772 году, чтобы полюбоваться им. Пик популярности и водопад (при переводе с финского Imatrankoski используется зачастую как термин водоскат), и сам городок достигли после того, как к 1892 году из Петербурга была проложена железная дорога. В 1842 году указом императора Николая I территория вокруг водопада была объявлена коронным парком (Kruunpuisto). Здесь же в 1903 году был построен замок-отель Valtionhotelli (первоначально Гранд-отель Каскад) по проекту архитектора Уско Нюстрёма в стиле финского модерна. После Революции в России поток туристов иссяк и финны решили перегородить водопад плотиной - в 1929 году на пороге была сооружена дамба, построена гидроэлектростанция и водопад превратился в туристский аттракцион. Водопад подсвечивают и включают по расписанию: в период с 8 июня по 25 августа ежедневно в 19.00, в воскресенье в 15.00. В августе организуется специальный показ: вниз по течению пускается плот с огромным костром. В канун Нового года устраивается представление Сильвестра: запускается водопад и гремит фейерверк.