Комплекс зданий Смольного монастыря строился с 1748-го по 1835 год при участии таких великих архитекторов, как Растрелли, Фельтен, Стасов. Этот комплекс сочетает в себе лучшие черты совершенно разных стилей барокко и классицизма. Смольный монастырь органично вписывается в городской пейзаж, при этом являясь одной из городских доминант. По желанию императрицы Елизаветы Петровны Растрелли первоначально спроектировал в ансамбле монастыря строительство гигантской колокольни высотой 140 метров, что было выше шпиля собора Петропавловской крепости. ОАО “Газпром” в непосредственной близости к Смольному собору намеревается возвести здание почти в три раза выше так и не построенной колокольни Растрелли. Высота главного здания общественно-делового центра “Охта-центр” составит 396 метров.